L'Affaire Saint-Aube

La petite ville – Aurèle – est brusquement sortie de sa torpeur. Un vent de haine souffle sur elle. Un scandale, une «affaire» : un grand procès est la raison de ce bouleversement : le jeune étudiant Michel Saint-Aube est au banc des accusés.
À Aurèle, tous – parents, amis, ennemis, magistrats, jurés et même l'ami intime de l'accusé, Marc Aimeroche, qui nous ouvre le dossier de cette affaire – tous craignent qu'un tel procès remette en cause les notions familières que depuis toujours chacun se fait du crime et de la peine, du criminel et de son châtiment.
Saint-Aube que nous présentent les premiers souvenirs de Marc Aimeroche était paré des qualités les plus brillantes : sensible, intelligent, capable de comprendre et curieux de connaître. Or, le voici, dix ans plus tard, au banc des Assises, pour un crime à quoi rien ne le prédestinait. Faut-il accuser ses parents, ses professeurs, une vie d'étudiant, à Paris, trop libre, ou encore quelque tare secrète perceptible du fond de sa plus lointaine enfance?
Ce lamentable héros, tour à tour enthousiaste et blasé, collégien, amant, étudiant que, femmes ou théories, tout séduit et rien n'attache, qui est-il?
Le journal de Marc Aimeroche, compagnon des bons et mauvais jours, posera, du moins, les données du problème. Et, chemin faisant, le récit s'émaillera de portraits, de tableaux, de scènes qui donneront à Saint-Aube vie et visage : une vie qui ne se jouera plus uniquement, un visage qui ne sera plus faussé, dans la lumière crue des Assises.