Deux remords de Claude Monet

  • Prix Libraires en Seine 2017

    Prix Marguerite Puhl-Demange 2017

«Lorsque Claude Monet, quelques mois avant sa disparition, confirma à l’État le don des Nymphéas, pour qu’ils soient installés à l’Orangerie selon ses indications, il y mit une ultime condition : l’achat un tableau peint soixante ans auparavant, Femmes au jardin, pour qu'il soit exposé au Louvre. À cette exigence et au choix de ce tableau, il ne donna aucun motif. Deux remords de Claude Monet raconte l’histoire d’amour et de mort qui, du flanc méditerranéen des Cévennes
au bord de la Manche, de Londres aux Pays-Bas, de l’Île-de-France à la Normandie, entre le siège de Paris en 1870 et la tragédie de la Grande Guerre, hanta le peintre jusqu’au bout.»
Michel Bernard.
  • Vermillon
  • Paru le 18/08/2016
  • Genre : Littérature française
  • 224 pages - 140 x 205 mm
  • EAN : 9782710380702
  • ISBN : 9782710380702

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Deux remords de Claude Monet

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Prix Libraires en Seine 2017

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Presentation

Several months before his death, when Claude Monet confirmed to the French government that he would donate his work Water Lilies to the Orangerie museum in Paris, he added a final condition to the contract: that the government also purchase a painting he did sixty years earlier, Women in the Garden, and display it in the Louvre.

For this demand he gave no explanation. Deux Remords de Claude Monet tells the story of love and death that – from the Mediterranean side of the Cevennes mountains to the shore of the English channel, from London to Holland, from Paris to Normandy, from the Paris Commune uprising of 1870 to the tragedy of World War I – haunted the painter to the end of his days.   

It’s Claude Monet’s life that interests Michel Bernard, but a life recounted through particular prisms: the illustrious figures Frédéric Bazille and Camille Doncieux. Bazille was a young painter friend of Monet, hailing from a wealthy family in Montpellier.  Enlisting voluntarily in the Franco-Prussian war, he died in combat at Beaune-la-Rolande in December 1870. Camille, after having been Monet’s favorite model and then his mistress, became his wife the same year that Frédéric died. She bore him two sons before dying of cancer in 1879. And it is through paintings, obviously, that these two figures in his life are connected, like Bazille and Camille (Le Déjeuner sur l’herbe), or Women in the Garden, purchased by Frédéric to help a penniless Monet.

With his clear, precise writing, Michel Bernard perfectly renders the way that intimacy blends with history, just as he did so well in his novel Le Corps de la France. The author also documents the mad joy of painting for a brilliant artist who joined the dull melancholy of time’s passing with the nagging question of wondering if he had loved his two guardian angels nearly enough.

We follow Monet’s rise to celebrity and cross paths with Renoir and Sisely, Manet and Pissarro, discovering the young man who is worried that success is fleeting, as well as the old man in Giverny, known around the world, who after World War I would only show the portrait of Camille on her death bed to his friend Georges Clémenceau. 

Deux Remords de Claude Monet is a book that is both poignant and joyful, where in the end a kind of paradoxical serenity emerges: that of creation as a magnificent challenge to time.

Michel Bernard was born in Bar-le-Duc. A civil servant, he is the author of Mes tours de France (L’Âge d’Homme, 1999, La Petite Vermillon, 2014) and Comme un Enfant, a fictionalized biography of Charles Trenet (Le Temps qu’il fait, 2003). After La Tranchée de Calonne in 2007 (Prix Erckmann-Chatrian), he published at la Table Ronde La Maison du docteur Laheurte (2008, Prix Maurice Genevoix), Le Corps de la France (2010, Prix Erwan Bergot de l’Armée de Terre), Pour Genevoix (2011), Les Forêts de Ravel (2015, Prix de la Ville de Deauville), Deux remords de Claude Monet (2016, Prix Libraires en Seine) and Le Bon Cœur (2018, Prix Roman France Télévisions).

“A masterful novel.” Livres Hebdo

“One of our best contemporary writers.” La Marseillaise

“Some day will come when we will realize that Michel Bernard’s latest book is one of the most beautiful ever written about Claude Monet and Impressionism.” L’Union

“Here is an almost perfect book, so close to perfection that one is reluctant to pick only one of its qualities; all its qualities work together to provide harmony in reading.” La Croix

“An admirable and poignant story, which manages, however incredibly difficult this might be, to evoke the figure and the work of Claude Monet, both worldly famous, in a new and enlightening manner.” L’Humanité

“These brilliant and surprising pages casts a constantly renewed light on the subjects it approaches.” Le Figaro

“Fascinating with intimacy, focusing on heroes and what binds them together.” Livres Hebdo

 

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Autour du livre

On en parle...

« Michel Bernard aborde son sujet avec une infinie délicatesse. Il progresse en petits chocs, en émotions successives. Et l’on est saisi par leur retentissement. »

Le Monde des Livres - Xavier Houssin

 

« Le lecteur se sent embarqué dans ce récit à l’écriture concise et irisée aux couleurs de la joie, de l’amitié, de la force d’aimer, du sentiment d’être en accord avec soi-même dans la création, de la beauté, éternelle parce que fugitive, mais aussi des revers de fortune et des souffrances qui jamais ne sombrent dans les passions tristes. »

Libération - Michel Erman

 

« Michel Bernard voit et entend admirablement la peinture, autant que le silence, et le remords d’un être qui, de toutes ses forces, fit rempart à la laideur et à l’angoisse. »

L'Echo - Sophie Creuz

« Dans ce roman empreint de nostalgie et de poésie, l’écriture se met au service de la peinture pour en traduire les émotions les plus subtiles. »

Beaux-Arts - Daphné Bétard

 

« L’écriture très fine et précise de Michel Bernard s’ajuste à la manière de l’artiste, pour pénétrer son œuvre jusqu’à l’âme. […] La peinture prend ici toute la place : l’écrivain a le talent rare et délicat d’en faire vibrer l’aventure sous nos yeux éblouis. Une belle réussite. »

La Vie - Yves Viollier

 

« Des remords ? Le regret d’un bonheur révolu ? Le souvenir déchirant des êtres trop tôt disparus ? Sans doute, mais saisis par Michel Bernard avec une telle délicatesse qu’ils sont la matière aussi harmonieuse que poignante de ce roman lumineux. »

L'Opinion indépendante - Christian Authier

« Un portrait inattendu et fort. Michel Bernard restitue avec talent le regard exceptionnel que portait Claude Monet sur la nature. Un pur plaisir littéraire. »

Librairie L’Archipel des Mots à Vannes

 

« Creusant une veine délicate et intimiste, Michel Bernard dépasse l’exercice biographique pour un hommage bouleversant à l’artiste. »

Pèlerin magazine - Marie-Valentine Chaudon

« Voici un livre quasiment parfait. Si bien que l’on hésite à privilégier telle ou telle de ses qualités, tant elles concourent, chacune et toutes ensemble, à l’harmonie de la lecture. »

La Croix - Emmanuelle Giuliani

« C’est la qualité de la langue de Michel Bernard qui frappe d’emblée. Sa délicatesse. Sa légèreté – laquelle n’est aucunement contradictoire avec sa profondeur. »

Transfuge - Vincent Roy

« Dans un style évocateur, Michel Bernard décrit par touches successives l’atmosphère poétique de l’époque impressionniste et la vie intime d’un Claude Monet sensible et soucieux qui fait de sa peinture une expression de l’amour, pour un ami, pour une muse, et une lutte éternelle contre l’aveuglement et contre l’oubli. »

L'oeil - James Benoît

« Un récit admirable et poignant, qui réussit le tour de force d’évoquer la figure et la peinture universellement connues de Claude Monet sous un jour nouveau et éclairant. »

L'Humanité - Jean-Claude Lebrun

 

« Ecrivain de haut vol, Michel Bernard arrive ici mieux que jamais à se couler à l’intérieur des êtres qu’il met en scène. Le résultat donnant un roman de toute beauté. »

Sud-Ouest dimanche - Alexandre Fillon

  

« Un ouvrage sensible, qui nous ouvre le cœur du peintre des Nymphéas grâce à une plume juste et fine. L’un des très beaux romans de cette rentrée littéraire. »

Le Revenu

 

« Je ne me lasse pas de repenser à ce roman d'exception […]. Dès les premières pages, la force du récit vous touche en plein cœur. […] Et que dire de ce style élégant, pudique tout au service de son histoire. Cet homme n’écrit pas, il... peint ! Livre d'exception, il vous hantera longtemps et changera peut-être l'image que vous vous faisiez de ce peintre et de sa peinture. »

Librairie La Griffe Noire

« Un petit bijou de délicatesse et de poésie. »

Point de vue - Pauline Sommelet

« Lumineuses et surprenantes, ses pages projettent un éclat constamment neuf sur les sujets qu’il aborde. »

Le Figaro - Sébastien Lapaque

« Un récit tendu par une langue intense. »

La Liberté - Alain Favarger

« Ecrire sur la peinture est une chose, écrire à l'intérieur d'elle, en est une autre, plus périlleuse encore dès lors qu'on cherche la note juste. Rien de superflu, rien de fabriqué, rien de pédant dans cette enquête resserrée autour de deux destins foudroyés : Frédéric Bazille, l'ami peintre et mécène, tombé au champ d'honneur en 1870, et Camille, la tendre compagne des débuts. Un récit lumineux comme un après-midi sur l'herbe. »

Le Figaro magazine - Elisabeth Barillé

« L'un de nos plus grands romanciers actuels »

La Marseillaise - Anne-Marie Mitchell

« D’une écriture limpide et poétique, l’auteur nous fait entrer dans la vie de Monet. »

L'Est éclair - Lyliane Mosca

« Michel Bernard publie un roman inspiré de personnages réels, peintres pour la plupart, dont on peut dire qu'il interprète véritablement le travail, en styliste raffiné et sensible très soucieux de précision. »

Pleine vie - Olivier Barrot

« Michel Bernard possède le génie de brosser, en quelques tableaux, le portrait d’un homme-monument. […] À lire absolument ! »

Librairie La Charpente

« Un livre à l’atmosphère douce, limpide, délicatement satinée. »

Lire - Estelle Lenartowicz

 

« Un jour, on verra que le dernier livre de Michel Bernard est l’un des plus beaux sur Claude Monet et l’impressionnisme. »  

L'Union - Gilles Grandpierre

« Conçu comme un triptyque – Frédéric, Camille, Claude –, le roman de Michel Bernard est magistral. Erudit sur toute l’histoire de la peinture française de l’époque, vue de l’intérieur, par ceux qui l’inventaient. Passionnant par son côté intime, centré sur des héros et les liens qui les unissent. »

Livres hebdo - Jean-Claude Perrier

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