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C’est en 1944, à Paris, que Roland Laudenbach, Jean Turlais et Roger Mouton,
trois jeunes
gens réunis par
le goût de la littérature,
lancent l’aventure de
La Table Ronde.
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L’idée première est de créer une revue. Conviés autour de la table, Thierry Maulnier, André
Fraigneau et Jean Cocteau participent au projet. André Fraigneau suggère un titre énigmatique :
La Couronne fermée. Jean Cocteau lui préfère La Table Ronde, qui correspond davantage à
l’esprit du groupe. François Salvat dessine les maquettes et le premier numéro des Cahiers
de La Table Ronde voit le jour fin 1944. Jean Anouilh confie alors sa pièce Antigone à Roland
Laudenbach, sans limitation de tirage. Ce sera le premier livre en édition courante, celui
qui fait de La Table Ronde une maison d’édition à part entière.
L’effervescence littéraire et intellectuelle du demi-siècle ne perdant rien de sa vigueur,
des auteurs tels François Mauriac et Henry de Montherlant collaborent à la revue, tandis que
Paul Morand livre son Journal d’un attaché d’ambassade et Jean Giono Un roi sans divertissement.
Au fil des années cinquante, une génération d’écrivains turbulents fait son apparition. Parmi
eux, Antoine Blondin, Michel Déon, Jacques Laurent, Roger Nimier, tous amis de Roland
Laudenbach, que Bernard Frank réunira — un peu rapidement — sous le nom de « hussards ».
Au cœur de cette époque, La Table Ronde publie des romans drôles et mélancoliques, sensibles
et délicats.
L’éclosion d’écrivains comme Alphonse Boudard, Gabriel Matzneff, Frédéric Musso ou encore
Eric Neuhoff, offre aux hussards des successeurs pleins de panache. Les années quatre-vingt-dix
s’ouvrent sur les disparitions successives de Roland Laudenbach et Antoine Blondin. Avec
l’arrivée de Denis Tillinac à la tête de La Table Ronde en 1990, le catalogue accueille
Jean-Paul Kauffmann, Frédéric Fajardie, Yves Charnet, Jean-Claude Pirotte, Xavier Patier,
le poète William Cliff ou plus récemment Michel Monnereau. En 1997, La Table Ronde reprend
la collection Quai Voltaire, pour la dédier à la littérature étrangère, en publiant, entre
autres, Alice Mc Dermott, Tracy Chevalier, et Richard Russo. Dirigées aujourd’hui par Alice
Déon, Les Éditions de La Table Ronde continuent de réunir des auteurs restés fidèles à la
liberté de ton de leurs fondateurs.
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